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Mis en ligne par rédaction le 1^er novembre 2015

L’hydrogène c’est l’avenir

Toyota reprend la tête avec la Mirai

Photos © service presse
(Cliquez sur les photos pour les agrandir)

Si BMW est la première à avoir commercialisé une berline fonctionnant à l’hydrogène, Toyota est la première à avoir commercialisé une voiture avec une «PAC, pile à combustible» (fuel cell en anglais). Il s’agit d’un réacteur dans lequel on fait se rencontrer de l’hydrogène et de l’oxygène mais, au lieu de provoquer une forte détonation comme on a tous pu le constater au cours de chimie, le réacteur produit chimiquement du courant.

La PAC de la Mirai («futur» en Japonais) délivre 114 kW (155 ch). Pour expliquer le processus simplement: par électrolyse de l’eau on peut séparer l’oxygène de l’hydrogène et par le procédé inverse, c’est-à-dire en mélangeant de l’hydrogène et de l’oxygène on peut créer du courant.

Celui-ci n’est pas stocké mais utilisé immédiatement par le moteur électrique de 113 kW (153 ch) et 335 Nm emprunté à la Lexus RX450h. Il permet à la Mirai de passer de 0 à 100 km/h en 9,6 sec et atteindre 178 km/h en vitesse de pointe.

Le moteur est alimenté par la PAC et, si besoin, un pack de batteries Ni-MH de 1,6 kWh (celui de la Camry hybride). La batterie est rechargée lors des phases de freinage. Une prise est également installée dans le coffre.

Toyota en a déjà vendu plus de 3000 exemplaires en Californie, état américain démocrate et très branché écologie mais surtout celui qui a la plus forte densité de stations-service hydrogène de tous les états-Unis.

L’approvisionnement reste en effet le talon d’Achille des voitures à hydrogène: on compte à ce jour (2020) 434 stations-service hydrogène ouvertes dans le monde (source: Ludwig-Bölkow-Systemtechnik GmbH), 178 en Asie (dont 114 au Japon, 33 en Corée du Sud, 27 en Chine), 74 en Amérique du Nord (dont 48 en Californie) et 177 en Europe (dont 87 en Allemagne, 26 en France, etc.). Il n’y en a aucune en Amérique du Sud ni en Afrique. On en trouve par contre une à Dubaï.

C’est évidemment les pays où il est le plus facile de «faire le plein» d’hydrogène qui s’équipent le plus vite. La Toyota Mirai est le best-seller mondial des voitures à pile à combustible: 9.700 véhicules sur les 11.200 voitures à hydrogène en circulation dans le monde. Il y a 5.900 Mirai qui roulent aux USA, 3.200 au Japon et 600 en Europe (Allemagne, Belgique, Pays-Bas, Norvège, Suède, Danemark , Grande-Bretagne et France).

À Paris, Hype exploite depuis 2015 une centaine de taxis Toyota Mirai et va en acheter 500 supplémentaires avant la fin 2020 qui seront déployés à Paris et Bruxelles.

Ce seront des nouveaux modèles, dont le lancement officiel en Europe était prévu en début 2020 au salon de Genève, mais celui-ci a été annulé à cause de l’épidémie et cette nouveauté automobile majeure est passé totalement inaperçue.

Le business model de Hype repose sur le fait que grâce à son actionnaire principal (Air Liquide) cette société de taxis possède ses propres unités de production d’hydrogène: n’est-ce pas le rêve de toutes les entreprises de transport de produire soi-même son carburant?

 

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